Livre Montpellier, Capitale ancestrale du parfum

L’opulence des comptoirs en Méditerranée avec les épices venues du Levant,la prestigieuse École Universitaire de médecine où enseignent de brillants érudits comme Arnaud de Villeneuve à qui l’on doit la technique de la distillation alcoolique, ou encore Pierre Richer de Belleval à qui Henri IV confie la création du Jardin des Plantes de l’Université de Montpellier, cette formidable conjugaison d’ingrédients, associée au fabuleux réservoir aromatique qu’offre la garrigue montpelliéraine, va permettre aux apothicaires d’élaborer des compositions parfumées, inédites et de plus en plus remarquables.

Il y eut au XVIIe plus d’une centaine de marchands-parfumeurs au sein de la vieille ville et des dynasties vont ainsi voir le jour. Parmi les plus célèbres, citons celle de Sébastien Matte La Faveur qui reformule l’Eau de la Reine de Hongrie, appelée aussi Eau de Montpellier fort appréciée par Louis XIV et Mme de Sévigné, celle de Jean Fargeon, parfumeur de Melle d’Orléans et plus tardivement Jean-Louis Fargeon, maître parfumeur de la Reine Marie-Antoinette et des Enfants de France.

Le livre retrace cette formidable épopée, celle de l’histoire des parfums et de la ville de Montpellier, et qui renoue aujourd’hui avec ce prestigieux passé.

Crédit photo: Musée Carnavalet